РЫБЫ ЛЕНИНГРАДСКОЙ ОБЛАСТИ
На дне большинства рек, под камнями и топляками, в кустиках водной растительности, можно найти маленьких рыбок - гольца и щиповку, которые вместе с еще одним видом - вьюном - относятся к семейству вьюновых, ближайших родственников карповых рыб.
Как и у карповых, у вьюновых рыб имеется Веберов аппарат, глоточные зубы и нет зубов на челюстях, но плавательный пузырь у них имеет иное строение - передняя его часть заключена в костную капсулу, а задняя - редуцирована, что связывают с их чисто донным образом жизни. Тело этих рыб покрыто очень мелкой чешуей, обычно сжато с боков, а сами рыбки имеют пеструю окраску.
Вьюн - самый крупный представитель этого семейства в водоемах области. Тело у него длинное (до 35 см), низкое, слегка сжатое с боков, все плавники мягкие, небольшие, вокруг рта 10 маленьких усиков. Окраска преимущественно желто-бурая с тремя темно-коричневыми продольными полосами, на светлых местах имеются маленькие темные пятнышки; изредка встречаются белые особи - альбиносы, то есть рыбы, лишенные пигмента.
В Ленинградской области вьюн встречается довольно редко, хотя обитает во многих водоемах. Придерживается он большей частью болотистых, медленно текущих или стоячих вод. В реках предпочитает илистые, заросшие густой водной растительностью участки, старицы или заливы, болотистые протоки. Встречается в приладожских каналах, камышах по берегам Финского залива и в Неве. Много вьюна в верховьях реки Охты. Обычен вьюн в бассейне Псковско-Чудского озера, в Волхове и его притоках, Сяси, встречается в Вуоксинской озерно-речной системе. Удивительно много вьюнов водилось в болотистых озерах Полесья в Белоруссии, существовал даже специальный промысел этой рыбы. Из Белоруссии вьюнов возили в научные центры больших городов, где их использовали в качестве лабораторных животных.
Питается вьюн мелкими донными беспозвоночными, в особенности личинками комаров - мотылем, мелкими червями, моллюсками. В поисках пищи основную роль у вьюна, как и у других представителей семейства, играют приротовые усики - органы осязания и вкуса, глаза у всех вьюновых маленькие.
Нерестятся вьюны летом, клейкую икру откладывают в заросли водной растительности. Вышедшие из икры личинки имеют особые дополнительные органы дыхания - наружные жабры. Они торчат в виде тонких нитей - выростов эпителия стенок жаберной полости, богато снабженных кровеносными сосудами; у мальков они постепенно полностью редуцируются.
У взрослых вьюнов имеется дополнительный орган воздушного дыхания, помогающий им жить в бедной кислородом болотистой воде: небольшой участок задней кишки обильно снабжен кровеносными сосудами, здесь и происходит усвоение кислорода воздуха, периодически заглатываемого вьюном. Зимуют вьюны зарывшись в ил. Но в заморных водоемах вьюны иногда гибнут от недостатка кислорода в воде и невозможности заглотить его с поверхности воды. Существовал даже способ добычи вьюнов в таких заморных водоемах, их просто черпали сачком из проделанной проруби, куда вьюны поднимались глотнуть воздуха в буквальном смысле этого слова. Летом вьюнов ловят бреднем или просто сачком, на крючок с насадкой червя он берет редко. Раньше вьюнов вылавливали специальной ловушкой - сеткой в виде положенной набок трапеции без дна - “курицей”. Ловцы загоняли вьюнов в ловушку ногами.
При понижении атмосферного давления вьюны начинают вести себя очень беспокойно, часто поднимаются к поверхности воды, торопливо заглатывают воздух. За эту особенность вьюнов нередко содержат в домашних аквариумах как “предсказателей погоды”. Правда, в аквариуме в таком случае вьюны должны содержаться одни, потому что они очень любят копаться в песке и сильно мутят воду.
Из-за неприхотливости и выносливости вьюнов уже давно держат в качестве лабораторных животных. Именно на вьюнах была отработана методика стимулирования созревания половых продуктов у рыб и получения зрелых икры и молок с помощью гипофизарных инъекций, столь успешно затем внедренная в практику отечественного осетроводства и рыбоводства вообще. Количество гипофиза по весу, необходимое для созревания одной самки вьюна, так и стали выражать во вьюновых единицах - В. Е.
Щиповка - самая маленькая рыба из вьюновых, живущих в водоемах области. Крупнейшие экземпляры щиповки редко бывают длиной больше 10 см. Тело у щиповки сильно сжато с боков, почти плоское, тоненькое, голова маленькая с крохотным ртом, окруженным шестью усиками. Окраска пестренькая, но не яркая, основной тон серый, светло-желтый или бурый, по которому разбросаны маленькие темные пятнышки, наибольшие из них расположены продольными рядами. Характернейшая особенность этой рыбки - пара острых маленьких выдвижных двухвершинных шипов, расположенных у переднего края глаза. Когда рыбка раскроет свои шипы, что всегда случается, если ее неосторожно схватить рукой, такой оттопыренный шип, конечно, уколет - рыбка “ущипнет”. Отсюда и ее название - щиповка, но, наверное, правильнее эту рыбку следовало бы назвать “шиповка”, а не “щиповка”.
Водится щиповка почти повсеместно как в текучих, так и стоячих водах. Предпочитает чистые, с твердым дном реки, легко закапывается в песчаный грунт, обычно прячется под камнями, под пучками нитчатых водорослей или в кустиках водяного мха-фонтиналиса. Ведет довольно скрытный образ жизни, лишь изредка прошмыгнет по дну от укрытия до укрытия. Питается щиповка самыми мелкими водными беспозвоночными, сощипывая (!) их со дна. Размножается в начале лета у берегов, икру откладывает среди водной растительности; несмотря на малые размеры, икра у нее относительно крупная, около 3 мм диаметром. Самцы отличаются от самок наличием особого кожистого выроста в основании второго луча грудного плавника. Выклюнувшиеся личинки имеют такие же, как у вьюна, наружные личиночные жабры, исчезающие с возрастом.
Прячется в укрытия щиповка не напрасно: рыбка эта, как и ее собрат голец, служит пищей многим хищным рыбам - налиму, щуке, окуню, форели и другим. Поэтому она является хорошей наживкой, но поймать маленькую увертливую рыбку трудно.
Щиповка встречается почти во всех реках области. Есть она в Ладожском, Онежском, Псковско-Чудском и многих других озерах, встречается в Невской губе и Финском заливе у берегов вблизи устьев рек. Избегает она только заболоченных водоемов, с кислой, сильно гумифицированной водой.
Третий вид этого семейства - голец. Эту рыбу еще называют усатым гольцом, в отличие от рыб, носящих такое же название, но безусых (те гольцы - виды рыб семейства лососевых, к которым принадлежит и наша ладожская или онежская палия).
Голец очень похож внешне на щиповку, но имеет более высокое, почти одинаковое на всем своем протяжении, и менее сжатое с боков тело, окраска преимущественно серо-бурая с немногими более темными пятнами Основной тон очень сильно варьирует и в разных водоемах различен. Голец - более крупная, чем щиповка, рыбка, в длину достигает 16-18 см, но обычно не более 12 см. Подобно щиповке, любит прятаться под различные укрытия, но все же его чаще можно увидеть на открытых местах в поисках пищи часто обследует подводные камни или затонувшие деревья, с удивительной ловкостью собирая с них корм - личинок насекомых, червей, мелких ракообразных. Любит полакомиться икрой других рыб, особенно форели, а то и поймать рыбью личинку или малька.
Размножается голец в конце весны - начале лета, икру откладывает, в отличие от щиповки и вьюна, на песчаное дно или камыш, икра у него клейкая и мелкая.
Голец всегда живет в тех же водоемах, что и форель; он и бычок-подкаменщик - два ее постоянные спутника и излюбленная пища, поэтому голец - наилучший живец для ловли форели да и щуки, хариуса, окуня, налима и других хищных рыб. Держится он на крючке хорошо, долго оставаясь живым, но и мертвого гольца голодные хищники хватают с охотой.
У нас в области голец, наверное, есть везде, но, как и щиповка, он избегает сильно заболоченных, с кислой водой гумифицированных водоемов. Встречается вдоль берегов и по всему Финскому заливу.